Ruuansulatuksen ja estrogeenin (estrogeenin) välinen yhteys.

Mitä ovat estrogeenit?

Estrogeeni ei ole yksittäinen hormoni, vaan kolme erityyppistä hormonia, jotka voivat muuntua elimistössä toisikseen. Estrogeenien tärkein tehtävä on naisten toissijaisten sukupuoliominaisuuksien kehittyminen ja kuukautiskierron säätely. Estrogeenien roolia raskauden aikana on tutkittu vähemmän, mutta oletetaan, että niillä on tärkeä rooli sikiön elinten kehityksessä.

Estrogeenit ovat steroidihormoneja, joita tuotetaan munasarjoissa, istukassa ja kiveksissä. Sana "steroidi" viittaa niiden sterolirunkoon (myös progesteroni, testosteroni tai lisämunuaishormonit ovat steroidihormoneja). Kolme tärkeintä estrogeenia ovat estroni, estradioli ja estrioli. Sukukypsillä naisilla, jotka eivät ole raskaana, estradioli on tärkeimmässä asemassa, estronin merkitys korostuu vaihdevuosien jälkeen ja estriolin raskauden aikana.

Missä estrogeenejä tuotetaan?

Estrogeenejä tuotetaan pääasiassa munasarjoissa ja lisämunuaisissa, ja ne hajotetaan ja metaboloituvat maksassa konjugoiduiksi estrogeeneiksi. Sieltä se vapautuu sappeen ja erittyy suoliston kautta. Estrogeenejä tuotetaan myös istukassa ja vähäisemmässä määrin keltarauhasessa.

Estrogeenejä tuotetaan kuitenkin pieninä pitoisuuksina myös muissa kudoksissa, kuten esim. Maksalisämunuaisten ja rintarauhasen solut. Nämä ovat elimistön toissijaisia estrogeenin lähteitä. Tämä on erityisen tärkeää vaihdevuosien jälkeen, kun estrogeenin tuotanto naisruumiissa vähenee.

Tiedetään, että rasvasolut voivat myös tuottaa estrogeenia, mikä voi olla yksi mahdollinen syy siihen, että sekä lihavuus että aliravitsemus lisäävät hedelmättömyyden riskiä.

Estrogeenit miehillä

Estrogeenit ovat ensisijaisesti naisten sukupuolihormoneja, mutta niitä esiintyy pienempiä määriä myös miehillä (niillä on esimerkiksi tärkeä rooli miesten sukusolujen kypsymisessä). Estrogeenit eivät osallistu ainoastaan naisten toissijaisten sukupuoliominaisuuksien kehittymiseen, vaan myös muihin fyysisen kehityksen prosesseihin, kuten pitkien luiden kypsymiseen ja kasvuun. Estrogeenin puute voi siksi liittyä osteoporoosin kehittymiseen vaihdevuosien jälkeen.