Szczegółowe informacje na temat nikotynamidu i roli tryptofanu
Żywność pochodzenia roślinnego zawiera kwas nikotynowy. Żywność pochodzenia zwierzęcego zawiera nikotynamid (niacynamid).
Kwas nikotynowy jest niezbędny do syntezy hormonów płciowych (estrogenu, progesteronu, testosteronu), kortyzonu, tyroksyny i insuliny. Jest niezbędny do prawidłowego funkcjonowania mózgu i obwodowego układu nerwowego.
U zwierząt i ludzi kwas nikotynowy jest przekształcany w nikotynamid w wątrobie. Enzymy cytochromu p450 transportują grupy funkcyjne różnych substratów (hydroksylacja, karboksylacja, dekarboksylacja, desaturacja i amidacja).

Amidacja kwasu nikotynowego do nikotynamidu zwykle odbywa się w Wątroba. Biokatalizatorem tego procesu jest układ enzymatyczny cytochromu p450.
Niacynamid jest składnikiem dinukleotydu nikotynamidoadeninowego (NAD+).
NAD+ jest wymagany przez ponad 100 enzymów biorących udział w metabolizmie węglowodanów, tłuszczów, białek i alkoholu, naprawie DNA i sygnalizacji komórkowej. Tkanki, które składają się z szybko namnażających się komórek (skóra, komórki nabłonka jelit, mózg) mają wysokie zapotrzebowanie na energię i szybkie procesy biochemiczne. Tkanki te są najbardziej dotknięte pellagrą.
Dinukleotyd nikotynamidoadeninowy (NAD+) jest niezbędnym kofaktorem występującym we wszystkich żywych komórkach. Odgrywa ważną rolę w transporcie elektronów przez błony mitochondrialne. Funkcja łańcucha transportu elektronów prowadzi do przenoszenia wodoru przez błonę. Proces ten tworzy gradient wodoru, który wyzwala fosforylację oksydacyjną ADP, syntezę ATP.
NAD+ odgrywa zatem decydującą rolę w produkcji energii w mitochondriach i w wielu enzymatycznych reakcjach redoks. Liczne procesy biochemiczne w organizmie wymagają NAD+: metabolizm cholesterolu, metabolizm neuroprzekaźników, produkcja wolnych rodników i detoksykacja. Zakłócenia w produkcji NAD+ są przyczyną wielu chorób, w tym zaburzeń metabolicznych, chorób neurodegeneracyjnych i braku komórkowych mechanizmów obronnych przed stresem oksydacyjnym.
Choroba mitochondrialna
Badania na zwierzętach wykazały, że szlak konwersji tryptofanu i nikotynamidu (szlak kynureninowy) wpływa na homeostazę, wewnętrzną stabilność organizmu i zdolność adaptacji do zmieniającego się środowiska.
Prawidłowe funkcjonowanie szlaku kynureninowego jest warunkiem zdrowia. Występowanie chorób, wykorzystanie składników odżywczych i hormonów, a także funkcjonowanie szlaku kynureninowego jest warunkiem zdrowia. układ odpornościowy wszystkie zależą od Kynureninweg z. Badania na ludziach wykazały, że niemowlęta tworzą 1 mg nikotynamidu z 67 mg spożytego tryptofanu. Współczynnik konwersji tryptofanu do nikotynamidu wzrasta od połowy do końca ciąży (Tsutomu Fukuwatari i Katsumi Shibata 2013). Konwersja tryptofanu w nikotynamid kwasu nikotynowego jest niezbędna do dostarczania organizmowi niacyny.
W wątrobie mitochondria specjalizują się w detoksykacji amoniaku. Cykl mocznikowy odbywa się częściowo w mitochondriach wątroby. Ostatni etap katabolizmu, końcowe utlenianie, również odbywa się w innych mitochondriach, gdzie wodór związany z kofaktorami jest utleniany do wody. Prawie 95 % energii uwalnianej podczas utleniania biologicznego to utlenianie końcowe. Organizm potrzebuje mitochondriów do metabolizmu cholesterolu. Estrogen- i syntezę testosteronu, metabolizm neuroprzekaźników oraz produkcję i detoksykację wolnych rodników.

