Adoçantes artificiais e números E

O que são os edulcorantes artificiais?

Os edulcorantes artificiais são substitutos sintéticos do açúcar que reduzem o teor de açúcar e de calorias dos alimentos e bebidas sem sacrificar a doçura. Estes edulcorantes, como o aspartame, a sucralose e a sacarina, encontram-se frequentemente em refrigerantes dietéticos, doces sem açúcar e sobremesas de baixas calorias.

Embora ajudem a satisfazer os desejos de doces sem acrescentar calorias, os efeitos a longo prazo do consumo destas substâncias têm suscitado preocupações em termos de saúde.

Um dos edulcorantes artificiais mais controversos é o aspartame, que é frequentemente rotulado como E951 na lista de ingredientes. O aspartame é um dipeptídeo constituído por ácido aspártico e fenilalaninadois aminoácidos que se encontram naturalmente nos alimentos. Quando o aspartame é decomposto no organismo, é produzido metanol, uma substância tóxica que pode danificar o sistema nervoso.

Os riscos do aspartame para a saúde

Efeitos neurológicos

Os resultados da investigação indicam que O aspartame pode contribuir para dores de cabeça, enxaquecas e até perturbações neurológicas mais graves, como convulsões e perturbações do humor em indivíduos susceptíveis. Presume-se que estes efeitos estejam relacionados com os subprodutos do metanol que se formam quando o aspartame é metabolizado no organismo.

Saúde intestinal

O aspartame e outros adoçantes artificiais podem perturbar o microbioma intestinal e levar a um desequilíbrio das bactérias intestinaiso que tem um impacto negativo na Digestão e a função imunitária. Um microbioma intestinal perturbado está associado a vários problemas de saúde, incluindo a obesidade, a resistência à insulina e a doença inflamatória intestinal.

Potencial carcinogénico

Alguns estudos levantaram preocupações sobre uma possível ligação entre o aspartame e o cancro, embora as provas continuem a ser controversas. A Agência Internacional de Investigação do Cancro (IARC) classificou o aspartame como "possivelmente cancerígeno" para os seres humanos, sugerindo que é necessária mais investigação sobre a sua segurança a longo prazo.

Compreender os números E: o bom e o mau

Os números E são códigos para rotular os aditivos alimentares aprovados para utilização na União Europeia. Enquanto alguns números E representam aditivos seguros ou mesmo benéficos, outros estão associados a potenciais riscos para a saúde.

Existem números E seguros e prejudiciais e é importante diferenciá-los. Por exemplo, enquanto alguns números E, como o E300 (ácido ascórbico ou vitamina C), são benéficos, outros, como o E621 (glutamato monossódico ou MSG), são mais controversos.

O MSG é um intensificador de sabor comummente utilizado em alimentos processados. Embora o MSG realce o sabor dos alimentos picantes, tem sido associado a sintomas como dores de cabeça, náuseas e vermelhidão da pele em indivíduos sensíveis - uma condição frequentemente referida como "síndroma do restaurante chinês".

Os perigos de certos números E

Os números electrónicos não são todos iguais e alguns comportam riscos consideráveis. Exemplos de números E perigosos são

E320 (hidroxianisolo butilado, BHA)

O BHA é um antioxidante utilizado para conservar gorduras e óleos nos alimentos. Está associado a perturbações endócrinas e é classificado pelo IARC como "possivelmente cancerígeno".

E621 (glutamato monossódico, MSG)

Sabe-se que o MSG pode causar reacções adversas como dores de cabeça, suores e dores no peito em algumas pessoas. O consumo a longo prazo também tem sido associado à obesidade e à síndrome metabólica.

E220 (dióxido de enxofre)

Este conservante é normalmente utilizado nos frutos secos e no vinho para evitar a sua deterioração. No entanto, o dióxido de enxofre pode causar problemas respiratórios em pessoas sensíveis, especialmente asmáticos.

E951 (aspartame)

Como já foi referido, o aspartame está associado a problemas neurológicos e intestinais, bem como a possíveis efeitos cancerígenos.

E407 (carragenina)

A carragenina, que é frequentemente utilizada como agente espessante em produtos lácteos e leite vegetal, está associada a inflamação e problemas digestivos, especialmente em pessoas com doença inflamatória intestinal.

Evitar os aditivos nocivos

Tendo em conta os riscos potenciais de certos edulcorantes artificiais e números E, é importante prestar atenção aos ingredientes dos alimentos e bebidas que consumimos. Seguem-se algumas dicas práticas para evitar aditivos nocivos:

Ler os rótulos

Verifique sempre se a lista de ingredientes não contém edulcorantes artificiais, como o aspartame, ou números E potencialmente nocivos. Evite produtos com uma longa lista de aditivos, especialmente aqueles que são conhecidos por serem prejudiciais para a sua saúde.

Escolha adoçantes naturais

Escolha alternativas naturais aos edulcorantes artificiais, como a estévia, o mel, a inulina ou o xarope de ácer, que oferecem doçura sem os riscos associados aos produtos químicos sintéticos.

Privilegiar os alimentos integrais e não transformados

A melhor maneira de evitar aditivos prejudiciais é concentrar-se em alimentos integrais e não processados que não contenham adoçantes artificiais ou conservantes. A fruta e os legumes frescos e o menor número possível de alimentos processados são sempre uma escolha segura. Os alimentos biológicos têm menos probabilidades de conter aditivos artificiais, conservantes ou números E, uma vez que estão sujeitos a diretrizes rigorosas que favorecem os ingredientes naturais.

Ácido fúlvico

Comer alimentos com baixo teor de calorias e hidratos de carbono parece ser uma boa solução. No entanto, para além dos edulcorantes artificiais, estes contêm frequentemente aminoácidos livres. Se estes entrarem no trato digestivo, podem causar vários problemas. Ácido fúlvico ajuda o organismo a Aminoácidos se não houver uma molécula transportadora para eles. Este facto impede que estes Aminoácidos em substâncias tóxicas no intestino.

Conclusão

Os edulcorantes artificiais e certos números E podem parecer inofensivos, mas os seus efeitos a longo prazo na saúde são um motivo de preocupação crescente. Substâncias como o aspartame, o MSG e a carragenina têm sido associadas a uma série de problemas de saúde, desde desequilíbrios intestinais a problemas neurológicos e cancro. Se fizermos escolhas conscientes e optarmos por alimentos naturais e minimamente processados, podemos reduzir significativamente a nossa exposição a estes aditivos potencialmente nocivos.